В фильме «Чудо в Милане»(1950), режиссер Витторио де Сика рассказывает историю бездомных миланских бедняков послевоенного времени. Миланский кафедральный собор занимает в нем центральное положение. Это и фон, и символ чуда, указанного в названии. Фея освобождает маргиналов, запертых в товарном вагоне, чтобы затем взять их с собой на небо. До этого они в самом Милане находят нефть, что вызывает преступную алчность владельцев земельных участков. Подобные связи с крупным бизнесом не были характерными для послевоенной Италии. Ломбардия представляет собой регион чрезвычайно активный в экономическом отношении, аккумулирующий богатство. Столицей Ломбардии является Милан.

Поселение, основанное, вероятно, кельтами в северной долине реки По еще во времена Римской империи, имело сильную экономику. Позднее на него обрушились невзгоды, оно не раз подвергалось разграблению многочисленными завоевателями, прежде чем во времена позднего Средневековья, в правление дворянских родов делла Торе, Висконти и Сфорца, начался его новый расцвет. Миланское герцогство стало торговым и финансовым центром, привлекающим известных художников, самым знаменитым из которых был Леонардо да Винчи. Здесь он создал одно из самых своих величественных произведений — большую фреску «Тайная вечеря».

Место встречи — площадь Пьяцца-дель-Дуомо

Прежде всего стоит упомянуть о доминиканском монастыре Санта-Мария делле Грацие, а затем о самой знаменитой церкви Милана — кафедральном соборе. Его слава носит совершенно иной характер. Он господствует в центре старой части города. Перед ним расположена вытянутая площадь Пьяцца-дель-Дуомо, на которой по вечерам собираются пенсионеры, подростки, влюбленные парочки и голуби. В конце площади, напротив кафедрального собора, начинается галерея Виктора Эммануила II, пожалуй, самый роскошный пассаж в Европе с его шикарными ресторанами и магазинами. Она заканчивается на площади Пьяцца-делла-Скала, на которой находится самая знаменитая Опера мира.

Величие, деловитость и искусство — таковы символы Милана, и соответственно они находят отражение опять же в кафедральном соборе. Его размеры впечатляют: длина составляет 158 метров, а ширина — 66 метров. Подсчитано, что в нем могли бы свободно разместиться 40 000 человек. Статистику гигантомании строения можно было бы дополнить еще некоторыми цифрами: в общей сложности собор украшают 3000 статуй, а строился он почти 600 лет, потому что многие детали, такие, как, например, многочисленные окна, были установлены только в XIX веке. Последние усовершенствования велись уже в наше время.

От стены у входа узкая лестница ведет вниз под площадь, в открытую археологами церковь для крещения Сан-Джованни алле Фонти. Она была построена в начале IV века и считается самой древней восьмиугольной церковью для крещения.

Вторая по величине церковь в Италии

Начало строительства кафедрального сбора было связано с решением аристократа Джованни Галеаззо Висконти, правящим в то время городом. Первый камень был заложен в 1385-1386 годах. Висконти хотел построить самый большой собор в мире, что на некоторое время ему даже удалось, пока не был воздвигнут собор Святого Петра в Риме. Тем не менее миланский кафедральный собор так и остался второй по величине церковью Италии.

Его архитектор неизвестен. Стиль здания, без сомнения, готический, что не могут отрицать даже люди, не признающие присутствие в Италии готики. Вероятно, свое влияние оказала географическая и культурная приближенность к основным европейским областям, где господствовал этот стиль.

У центральной части — пять, у трансепта — три боковых нефа. 52 колонны поддерживают ребристый свод. С наружной стороны имеется арочный контрфорс для поддержки боковых нефов, которых в общей сложности — 40. Довольно отчетливо прослеживается основной вертикальный принцип готических архитектурных сооружений, что подчеркивается многочисленными башенками, обрамляющими крышу над фасадом.

Величественное внутреннее убранство кафедрального собора относится в основном к XVI веку, когда архиепископом Милана был Карл Борромейс. Дорогостоящие работы он поручил своему любимому архитектору Пеллегрино Ти-бальди. Церковный глава, необычайно милосердный и беззаветно действующий во время эпидемии чумы, был позднее канонизирован, и его мощи покоятся в восьмигранной капелле кафедрального собора, носящей его имя.